Nos encontramos no lejos de la costa
del mar Mediterráneo, cerca de Haifa en Israel, allí se encuentran las ruinas
sumergidas de un antiguo emplazamiento neolítico de Atlit Yan.
Este poblado prehistórico, del
séptimo milenio a.C., es la admiración de los investigadores de este tipo de descubrimientos,
ya que este poblado, se ha conservado bien, en el arenoso fondo marino.
Tanto es así, que un misterioso semicírculo
de piedra, que en estas ruinas se encuentra, aún se mantiene tal y como fue
erigido. Pero no está solo, junto a él, decenas de esqueletos humanos, yacen impasible
en sus tumbas.
Atlit Yam es uno de los mayores y más
antiguos asentamientos submarinos jamás localizados (9.000 años) y que aporta
una nueva luz sobre la vida diaria de sus antiguos habitantes.
Atlit Yam se encuentra entre 8 y 12
metros bajo el nivel del mar y se extiende por un área de 40.000 metros
cuadrados. El lugar fue descubierto en 1984 por el arqueólogo marino Ehud
Galili.
Desde entonces, de las excavaciones
marinas se han recuperado: pozos de piedra, una serie de largos muros aislados,
instalaciones rituales, áreas pavimentadas, una estructura megalítica, innumerables
restos de flora y fauna, decenas de restos humanos y numerosos objetos
realizados de piedra, hueso, madera y pedernal.
Al principio hemos hecho referencia
de un misterioso semicírculo que se encuentra en el centro del asentamiento,
compuesto por siete megalitos (1-2,1 m. de altura), cuyo peso es de 600
kilogramos, cuyas piedras ordenadas alrededor de un manantial de agua dulce,
están talladas con unas marcas, lo que puede indicar que habrían sido
utilizadas para rituales de agua
Otra instalación consta de tres
piedras ovales (1.6-1.8 metros), dos de las cuales están circunscritas con
ranuras formando figuras antropomorfas esquemáticas
Cerca, nos encontramos con un pozo construido
con piedras, excavado hasta una profundidad de 5.5 m. En su base, los arqueólogos, hallaron cúmulo de
sedimentos a base de huesos de animales, piedra, madera, pedernal y artefactos
de hueso.
Lo que nos sugiere es que en su etapa
final dejó de funcionar como un pozo de agua para ser utilizado como una fosa
para basura y restos varios.
Si esto fuese así, el cambio en su cometido
quizá estuviese relacionado con la salinización del agua debido a un aumento
del nivel del mar.
Los pozos de Atlit-Yam habrían sido
probablemente cavados y construidos en las primeras etapas de la ocupación
(finales del IX milenio AC) siendo esenciales para el mantenimiento de un
asentamiento permanente en el área.
Los investigadores han encontrado indicios
de más de 100 especies de plantas que crecieron allí o que fueron recogidas y
llevadas hasta allí, además de restos de animales, tanto silvestres como
domesticados, incluyendo, entre otros. ovejas, cerdos, perros y ganado, lo que
sugiere que los residentes criaban y cazaban animales para su subsistencia.
Además, se encontraron más de 6.000
huesos de pescado, que nos llevarían a pensar que era un pueblo de pescadores,
o que la pesca jugó un papel muy importante en su sociedad
El material arqueológico indica que
Atlit-Yam nos proporciona la evidencia conocida más antigua de un sistema de
subsistencia agro-pastoral-marino de la costa oriental.
Sus habitantes fueron los primeros en
hacer la transición de cazadores-recolectores a sedentarios agricultores y el
asentamiento es uno de los primeros con un evidente ganado doméstico.
Diez tumbas revestidas de arcilla,
cubiertas con gruesas capas de arena, fueron descubiertas dentro del poblado. A
las que hay que sumar los 65 yacimientos con restos humanos.
Uno de los descubrimientos más
inesperados de este lugar fue la presencia de una enfermedad…la tuberculosis (TB),
dentro de la aldea.
Se llegó a esta conclusión cuando en
el 2008, los esqueletos de una mujer y de un niño, revelaron los primeros
casos, conocidos de tuberculosis en el mundo. El tamaño de los huesos del bebé
y la magnitud del daño de la TB, sugieren que la madre pasó la enfermedad a su
bebé poco después del nacimiento
.
¿Qué causó el hundimiento de Atlit
Yam?
Esa podía ser la respuesta del millón.
Pues continúa siendo uno de los mayores misterios de las arqueología, de cómo Atlit
Yam, llegó a hundirse, por lo que comienzan los debates.
Maria Pareschi miembro del Instituto
Nacional Italiano de Geofísica y Vulcanología de Pisa, realizó un estudio sobre
el tema, que se cerró tras llegar a la conclusión de que, un colapso volcánico
del flanco oriental del Etna, hace unos 8.500 años, que provocó un tsunami de
40 m. de altura, llevándose por delante algunas ciudades costeras mediterráneas
en cuestión de horas
Algunos científicos señalan que el
aparente abandono de Atlit Yam pasó de forma instantánea y los miles de restos
de peces allí encontrados, son otra prueba adicional de la veracidad de dicho
tsunami.
Entre algunos estudiosos, se ha
llegado a sugerir, que no existe base científica, que demuestre que este suceso
llegase a darse y acabase con el asentamiento
-Si fuese así. El círculo megalítico
de piedra no podría permanecer, tal y como está aún. Una alternativa al tsunami
fuese el cambio climático, como causa del desplazamiento de los glaciares y la
subida del nivel del mar, por lo que el asentamiento comenzó a inundarse, por
el lento aumento del nivel del Mediterráneo, el cual llevaría al abandono,
progresivo del mismo.
En definitiva, sea la que sea la causa
del hundimiento de este ancestral asentamiento, gracias a las particulares
condiciones de los sedimentos de arcilla y arena bajo el agua salada, estas han
permitido que dicho pueblo milenario se haya conservado también hasta nuestros
días
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