Fachada del edificio de la Gota de leche , ahora trasformado en un hotel
Una de las instituciones que más
contribuyeron al descenso de la mortalidad infantil, la cual asolaba a finales
del siglo XIX, a muchos países europeos
1891 se aprueba el Reglamento de la Beneficencia Domiciliaria ,
una de las instituciones más eficaces , sobre todo , por su lucha contra la
mortandad infantil.
1904 la institución de origen francés,” la
gota de leche” llega a Bilbao , aunque ya se hubiese hecho la presentación
oficial el año anterior.
Ese mismo día se inaugura una máquina muy
especial, y tan especial pues gracias a ella, se podía maternizar la leche de
vaca. El objetivo principal de “la gota de leche” , es la lucha contra la
mortandad entre la población infantil, ¿ la causa?,<< una alimentación
defectuosa entre los lactantes>>.
Dicho organismo , fue integrado desde un
principio dentro de los servicios que se ofrecían por la Beneficencia
municipal, con un objetivo muy concreto , procurar por todos los medios
disponibles y posibles , que se generalice la lactancia materna , a través de un compromiso
y por la fuerza de la convicción <>
Aunque se podía hacer una
excepción, cuando se aconsejaba, alimentar al niño por métodos artificiales,
pero únicamente en casos muy especiales .
Por aquella época , muchas
madres seguían los consejos de las abuelas , o simplemente hacían, a los hijos, lo que sus madres habían hecho
con ellos.
Primero se estableció una
consulta, gratuita y diaria , a la cual podían acudir , todas las madres que
quisieran, sin que fuese un hándicap, el estatus social, con el ánimo de poder
llevar a cabo el objetivo que se habían propuesta en “ la gota de leche”.
Segundo En la charla se animaba y se daban consejos, de la manera de amamantar
y criar a sus hijos.
Tercero Cuando finalizaba , el siguiente paso era establecer un control,
muy serio, de pesaje de las criaturas, con
la idea de determinar, si las charlas
eran eficientes, así como si aquella consultas ,eran aprovechadas por las
madres.
Cuarto El suministro de leche maternizada, gratis para los menos
pudientes, era otro de los servicios con que contaba la gota de leche , así
como hacer que aquella leche pudiese ser adquirida a precios muy asequibles, en caso de la pudieran pagar.
Quinto En casos muy especiales, bajo una severa vigilancia facultativa,
se ofrecía un servicio de nodrizas.
Sexto La gota de leche, suministraba , de manera gratuita,
de alimentos y medicamentos a los niños enfermos y pobres. Este servicio, igual
que en los anteriores era, escrupulosamente y controlado, por una comisión
auxiliar de la Junta
de Beneficencia Domiciliaria, que era en quien recaía , inspecciones de las dependencias y la
resolución de los casos más urgentes . Y también se impartían cursos de
puericultura a las madres
Para poder atender mejor a las
madres que solicitaban aquellos servicios ofrecidos por Bienestar Domiciliario,
se establecen dos varemos,(1) las madres que no podían pagarse la leche, por lo
que estaban obligadas a pasar consulta cada mes.(2) las que recibían la leche gratis del niño, y raciones de comida para ellas, si
fuese necesario, por lo que podían llevar al niño/a a la consulta cuantas veces considerasen
necesario, aunque se les aconsejaban, que por lo menos se redujesen a una al mes. Pero los niños eran pesados y
examinados en ambos casos ; siendo
exigida, sobre todos a las más pobres, un plus de responsabilidad y seriedad,
pues si alguna se saltaba la consultaba durante tres semanas sin que pudiesen
justificarlo, perdía el derecho al beneficio que venía recibiendo, y pasa a
manos de otra madre que si cumplía con aquel requisito
Entrega de biberones
Una vez que se hubiese reconocido a la
madre, el impedimento para poder dar del mamar al infante, se ponía en marcha
un programa de entrega diaria de biberones, que podía contener tres clases de leche : Cruda , que se servía
en frascos asépticos . Esterilizada y
maternizada, variando el precio de la leche en consonancia a la clase social de la madre. Por lo que
las de clase medía pagan 0,70 y las más pobres un precio simbólico de 0,40
céntimos, dejando bien claro que eran las mismas clases de leches las que se
ofrecían y servían para ambos grupos
El doctor Entrecanales , que fue el
director de la Institución Lala Guerra Civil , llevaba
entre otras funciones, la inspección de todas las operaciones que se llevaban a
cabo en la preparación de la leche , disponer órdenes para el mantenimiento de la higiene en el
centro, asistir a la consulta, llevar un libro de registro del movimiento del
consultorio, corregir a aquellas madres que no cumplían con las
instrucciones dadas en el consultorio y por supuesto algo tan importante
como lo anterior escrito <>
1927 La alarma saltó en los hogares españolesLa Beneficencia Domiciliaria tenía los días
contados.
1927 La alarma saltó en los hogares españoles
Una nueva la ley la
borraba de un plumazo , prohibiendo a las instituciones locales, costear
cualquier servicio de actuación social,
máxime a aquellos que guardaban relación con las beneficencia, aunque claro ,
esta nueva normativa tenía su
razonamiento, y es que , al parecer , muchos ayuntamientos con el pretexto de
ayudar a los más necesitados, se habían ido creando <>.
Aunque no parecía ser éste el caso en Bilbao, desde 1891,
fecha en la que se había aprobado el citado reglamento de la Beneficencia Domiciliaría ,,
el servicio había funcionado sin que se
hubiese producido ninguna sospecha que de ningún tipo, pero las autoridades
bilbaínas, se vieron abocadas a aceptar el fin de una labor, que desde su
primer momento , fue ejemplar.
No tardaron en elevarse voces entre los que << sus hijos creían y se
alimentaban gracias a la Gota
de leche>>. Pero no solo ellos , sino que también desde los medios de la época , surgió una gran
indignación, ya que afectaba a una de las instituciones que más hicieron por
los niños y su lucha contra la mortandad infantil «¿Nuestros niños, -señalaba El Noticiero
Bilbaíno-, los lactantes desvalidos, nuestros pobres vergonzantes, los más
pobres de todos los pobres van a perder el más recio seguro de vida que la Caridad de Bilbao supo
crearles y no puede mantener !!».
Pero aunque La gota de leche desapareciese, las Cajas de Ahorros, se hicieron cargo de este servicio, al incorporarlo progresivamente a su obra social, y más concretamente a su red de guarderías ,por lo que la obra La gota de leche ,que había desaparecido , físicamente, no lo hizo ,aquella semilla , se fue extendiendo por todos los rincones de Vizcaya
Pero aunque La gota de leche desapareciese, las Cajas de Ahorros, se hicieron cargo de este servicio, al incorporarlo progresivamente a su obra social, y más concretamente a su red de guarderías ,por lo que la obra La gota de leche ,que había desaparecido , físicamente, no lo hizo ,aquella semilla , se fue extendiendo por todos los rincones de Vizcaya