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MAS ANIMALES…LAS MARMOTAS
En Asia, las marmotas son muy
apreciadas, pues
estos animales, asiáticos, son famosos por matar cobras, por lo que los
agricultores de Hawai, decidieron utilizarlas para exterminar a las ratas. Y
como suele suceder en estos casos, pasaron por alto un detalle nada
insignificante… que las marmotas son animales diurnos, y las ratas son
nocturnos. Hoy en día, las marmotas son consideradas en Hawai como una plaga,
casi tanto como las ratas.
Viven entre los 800 y los 3.200 metros de
altitud de los montes Tartas, los Alpes
y, los Pirineos.
Aunque esta sea la más conocida, existen al menos otras 14
especies más , que viven en zonas montañosas del hemisferio
norte. Estas especies están clasificadas
dentro del genero Marmotay, incluyendo
esta palabra en su nombre común.
¿Pero quienes son las marmotas?
Pues es el roedor más grandes que se
conoce en Europa, existiendo dos especies de marmotas dentro del Viejo
Continente. Aunque estén emparentadas con las ardillas, su aspecto y costumbres
difiere bastante, es de gran tamaño, cuyas extremidades anteriores son fuertes
con cuatro dedos y adaptadas para poder excavar, y cinco dedos en las
extremidades posteriores. Tiene una sola muda anual que se produce entre junio
y agosto, en la que se puede observar muchas calvas.
¿Cómo son las marmotas?
Las que viven en los
Alpes , con un peso aproximado a los 8 kilos, llegan a medir entre 50 y 58 centímetros de
largo, a los que tenemos que sumar los 13 o 16 centímetros de su
cola , que en comparación con otros
roedores, es bastante más corta. La cabeza y el cuerpo son gruesos, tiene patas
cortas y pequeñas orejas , que se adaptan al frío del lugar donde habitan.
Pelaje prado y grisáceo en el dorso , y vientre amarillento , siendo el color
negro quien se adueña del extremo de su cola, totalmente diferentes a su
familia de los Montes Tatra que son más pequeños y con colores más claros.
Como al principio
decíamos ,son animales de costumbres diurnas, que se pasan gran parte del día
buscando comisa o sentados en una
característica posición. Son muy sociables y por eso se relaciones ,con
facilidad, con otros animales de su especie, estén emparentados entre si o no,
hasta tal punto de formar extensas colonias de ejemplares que tienen sus
madrigueras en las misma zona, madrigueras que pueden acoger a varios
individuos, y que tienen varios metros de profundidad, por lo que estos
roedores se quedan aislados del frío ,que durante el gélido invierno, se adueña
de la superficie, durante el periodo de hibernación por el que las marmotas pasan.
Cuando comienza este
estado la temperatura corporal de estos roedores se reduce entre 4´6 grados y
7´6 grados .En cuanto a la respiración , a dos y tres veces por minuto, y sus
pulsaciones a diez por minuto, Antes del invierno, las marmotas devoran incesantemente, grandes cantidades de hierbas( raíces incluidas), con el fin de
acumular reservas para este periodo de letargo, a la vez que desarrollan una
gruesa capa subcutánea durante el otoño.
Pero las marmotas no
hibernan en solitario, no, lo hacen con otras compañeras, otra diferencia con
las ardillas, que lo hacen solas. Todo lo contrario que las marmotas alpinas
que pueden albergar en sus madrigueras hasta 20 individuos. Y es que, según los expertos que las han
estudiado, han aprendido, que , de esa
forma pueden llegar a sobrevivir durante la estación más fría del año, de
manera que la temperatura no descienda
por debajo de 3-4ºC
entre los animales allí congregados, aunque la temperatura que reina en el
exterior sea más baja.
CURIOSIDADES DE LAS
MARMOTAS ALPINAS
Se comenta , se dice
,que cuando las marmotas se despiertan ,
periódicamente del estado de hibernación, lo hacen como si saliesen, algo
parecido al estado de coma- de forma sincronizada. Esto les permite disminuir los costos de
energía que necesitan para despertar. Si un solo adulto se despertara en medio
de un grupo de animales que hibernan aumentaría el costo energético porque los
tejidos fríos de los demás animales, comprimidos unos contra otros, le
obligarían a producir más calor para elevar su propia temperatura corporal. Sin
embargo, al despertar a la vez, se calientan unos a otros.
HÁBITAT
Viven
en los pastos alpinos por encima de los prados forestales con rocas , o sin ella, con suelo
suficientemente profundo, suficiente cobertura herbácea y excelente
visibilidad.
REPRODUCCIÓN
Suelen
traen en cada camada hasta siete crías, pero normalmente , sean de dos a
cuatro. El celo tiene lugar durante e
mes de mayo, y el parto llega en el mes de junio, tras aproximadamente 33 ó 34 días de gestación, las crías al nacen
pesan entre 30 a
40 gramos,
y un mes después de su nacimiento pueden
salir de la madriguera en los primeros días de julio, aunque se pueda atrasar
hasta los primeros días del mes de agosto.
¿Qué
comen?
Son
de dieta fundamentalmente vegetariana, basándola, generalmente a base de dicotiledóneas( Flores normalmente formadas por cuatro
verticilos: cáliz, corola, androceo y gineceo.)
UNIDAD
FAMILIAR
La
familia está constituida por una pareja de adultos y los descendientes
del año , del año anterior , pero eventualmente de algún adulto más ,
que no participa en la reproducción.
El
periodo de hibernación se produce a finales de septiembre y principios de
octubre , finalizando en primavera, algunos de estos individuos pueden
despertarse a veces durante este proceso.
MUERTE
Dos
causas para que suceda este hecho, son conocidas: ser atacadas por un
depredador ,o fallecer durante el periodo invernal, sobre todo entre las crías
del año.
¿ COMO ACTÚAN ANTE UN PELIGRO?
Las
marmotas poseen un complejo sistema a base de silbidos, el cual les permite
mutuamente , alertarse de la cantidad e inmediatez del peligro, teniendo como
enemiga al águila real, que las ataca
durante el periodo de reproducción. El zorro , pero lo que realmente temen más , son a los planeos
del águila,ya que al zorro le ven venir, los perros, pero sobre todo a los que
acompañan a los pastores , el lince boreal y por ultimo el quebrantahuesos, aun que no
se ha constatado esa depredación.
