Estamos otra vez con uno de esos personajes a los
cuales, su curiosidad y su buen hacer, lograr crear cosas muy útiles, es el
caso de Richard Lindon
Richard Lindon, nacido el 30 de junio de 1816, tenía
un negocio de peletería y cuero en la ciudad de Rugby, a pocos metros del
prestigioso colegio del mismo nombre, en el condado inglés de Warwickshire.
Nuestro hombre estaba especializado en la
fabricación de zapatos, y eran muchos los alumnos del Rugby School los que le encargaban,
las botas realizadas en cuero, con las cuales, jugaban el deporte oficial del
centro.
Este deporte llevaría el nombre de rugby y cuyas
diferencias con el deporte rey el fútbol, estaban en aquellos entonces, con un
no codificado fútbol eran más bien muy
muy confusas.
Entre aquellas diferencias se encontraban, las
pelotas, las cuales no tenían ni tamaño fijo: ni ovaladas ni esféricas. Claro
que tiene su explicación, pues estos objetos, eran creados a partir de vejigas
de cerdo hinchadas, que eran las que le daban la forma, parecida a la una
ciruela.
Desde el departamento de deportes del Rugby Scholl,
comienzan a pedir a Lindon en el año 1849, pelotas para jugar, pues se habían
enterado de que en las nuevas que el peletero había confeccionado, la vejiga de
cerdo estaba recubierta con paneles cosidos.
El éxito fue tan grande, que Lindon y su esposa
comienzan a fabricar las pelotas que botas, correspondiendo a la esposa, madre
de 17 hijos, hinchar soplando las vejigas de cerdo.
Hemos de tener en cuenta que aquella práctica
llevaba mucho riesgo para la salud, puesto que cualquier enfermedad o infección
que el animal hubiese tenido, podía pasar, y de hecho lo hacía, directamente a
los pulmones. Y eso fue lo que la mató
Tuvieron que pasar trece años, hasta que Lindon,
sustituyese a las vejigas de cerdo por un suplente más seguro y maleable…el
caucho. Pero…pero el peletero se encontró con otro obstáculo: las nuevas
cámaras de caucho eran difíciles de inflar a fuerza de pulmón, porque eran más
duras que las vejigas de cerdo.
Así que cavilando dio con lo que buscaba y lo llevó
a la práctica, una especie de gran jeringa de cobre que permitía hinchar sin
trabajo las cámaras de caucho. El punto de inyección de aire se hacía coincidir
con el lugar donde se unían las tiras de cuerpo de los balones. Lindon fue
premiado en Londres por su invento.
Las pelotas esféricas hicieron furor en los que
jugaban al fútbol. Y quizá por eso, los alumnos de Rugby solicitaron a Lindon,
que creara un diseño ovalado para diferenciarse del recién nacido deporte. Y
dicho y hecho, este artesano diseñó una cámara de caucho de esta forma,
cubierta por cuatro paneles de cuero.
Un 10 de junio del año 1887, a la edad de 71 años,
Lindon fallecía. Antes había sido el principal proveedor de balones del colegio
Rugby, así como de las universidades de Oxford, Cambridge y Dublín, entre otros
centros.
El negocio ni perdió ni se olvidó, puesto que uno de
los muchos hijos de este caballero, Hughes John Lindon, siguió con el negocio
durante 50 años más.
WILLIAN WEBB ELLIS
Ante nos hemos referido al creador de la pelota de
rugby, pero claro no podemos olvidarnos de quien se cuenta que fue el inventor
de este deporte.
Según cuenta la tradición, en 1823, en el Colegio de
Rugby (condado de Warwickshire, en el medio oeste de Inglaterra) el estudiante
William Webb Ellis estaba jugando un partido de Football cuando cogió el balón
con las manos y cruzo con él la zona de marca. Este hecho supuso el comienzo de
la diferenciación entre los modernos rugby y fútbol.
Cuarenta y ocho años después, 1871, se fundaba la
Rugby Football Unión, siendo en ese mismo año, cuando se creó un primer reglamento.
Un año más tarde, 1872, dieron comienzo los eventos anuales entre Cambridge y
Oxford, que estuvieron parados, durante la Primera Guerra Mundial.
A mediados del S. XIX, el rugby fue llevado a EE.
UU., y allí se había popularizado ya el fútbol (Soccer), por lo que pronto,
surgió otro deporte mezcla de fútbol y rugby, el llamado Fútbol Americano, con
reglas formuladas hacia 1870 por los jugadores del equipo de la Universidad de
Harvard.
A punto de finalizar el siglo XIX, se constituyó el
Torneo de las Cinco Naciones: Escocia, Irlanda, Inglaterra, Gales y Francia. En
1908, el rugby se incluyó en los Juegos Olímpicos, y posteriormente en 1920 y
1924.
Con la llegada del año 1954, se llevan a cabo, los primeros
campeonatos de la FIRA, en los que participaron Francia, Italia y España, que
no volvieron a celebrarse hasta 1965-1966, desde entonces es una cita anual.
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