Dresde ciudad de Alemania, 31 de
enero de 1873, viene al mundo una niña , a la que se pondría el nombre de
Amalie Auguste Melitta Liebscher , hija de un editor.
Melitta se casó con Johannes Emil
Hugo Bentz, adoptando el apellido Bentz, con quien tuvo dos hijos y una hija y
una vida sencilla de felicidad conyugal.
Ya ama de casa, el levantarse y
hacer sus labores, llevaba consigo el ritual del café, una bebida caliente pero
acompañada por grumos que no resultaban ser muy agradable, a parte de tener que
lavar las bolsitas de lino que hacían las veces de filtros, que son difíciles
de limpiar
Tras de ensayar con distintos
materiales, al final se decidió por usar el papel secante que su hijo Willie
utilizaban en sus estudios y un bote de latón. Con estos sencillos utensilios
caseros, Melitta consiguió hacer un café libre de grumos y con un gusto mucho
más bueno.
En 1908, Melitta se presentó en
la oficina de patentes alemana para registrar su invento un 20 de junio. El 15
de diciembre la Oficina Imperial de Patentes, le concede una patente. Y la
empresa queda registrada comercialmente con 73 Pfennming y la denominación M.
Bentz .
Ese mismo año, diciembre, abría
una pequeña fábrica de filtros con la inestimable ayuda de su esposo Hugo y de
sus hijos Horst y Willi a la vez que contrata a un estañista , para la
fabricación de los dispositivos
Un año después , 1909, se
inscribió en la feria de Leipzig donde consiguió vender más de un millar de
filtros de café.
La empresa gana una medalla de
oro en 1910 en la Exposición Internacional de Higiene; asimismo es acreedora a
una presea de plata por parte de la Asociación de Hosteleros Sajones.
La primera contienda mundial ,
hizo que la fábrica de filtros de Melitta ,
tuviese que reconvertirse a la vez que supusiese un forzoso paréntesis ,
sobreviviendo al familia, con la venta de cajas de cartón
Finalizada la guerra, la empresa
de los Bentz volvió a la normalidad y fabricar los filtros. Fue tal el éxito,
que tuvo que emplear más mano de obra , un total de ochenta trabajadores , por
lo que tuvo que trasladarse a una nave más grande en la zona de Westfalia.
Desde que comenzó su andadura
como inventora y directora de su propio negocio, hasta que en 1930 , cuando
tenía cincuenta y siete años ,su hijo Horst , toma el control de la empresa pasándose
a llamar Bentz & Sohn y dos años después, 1932, Amalie cede la mayoría a
Horst y Willi pasando se ser Melitta-Werke Aktiengesellschaft, habían pasado
muchas cosas
Sin embargo , Amalie Auguste no
se desvinculó del todo de la empresa, ya que se preocupó sobre todo de las
condiciones laborales de sus trabajadores, cerciorándose, de que recibían una
paga extra en Navidad, reduciendo la jornada laboral a cinco días y dando más
días de fiesta.
Melitta no paró hasta conseguir
fundar la "Melitta Aid", una institución de ayuda social a sus
trabajadores.
Con la llegada de la II Guerra
Mundial , la producción se vuelve a parar, e incluso se les exige que cooperen
con el esfuerzo bélico .
Al comenzar la segunda guerra del
mundo, otra vez se detiene la producción. Incluso, en esta ocasión la empresa
debe colaborar con el esfuerzo bélico.
Finalizado el conflicto todos los
empleados son reubicados en múltiples instalaciones improvisadas ,pues la fábrica
se ha al transformado, en una sede de la administración aliada. Aunque la sede
es provisional, este uso se le da a la fábrica por doce años.
La producción de filtros y papel
se retoma en 1948
Melitta Bentz falleció el 29 de
junio de 1950 en Holzhausen La empresa que hoy continúan dirigiendo sus
descendientes es líder en la fabricación de filtros de café en todo el mundo.
Melitta no sólo se conformó es
ser una mujer con gran inventiva e iniciativa, fue también una mujer
trabajadora interesada en los derechos de sus trabajadores, para que fuese
tratados con imparcialidad y justicia laboral.
Dresde durante la Segunda Guerra
Mundial , sufrió en febrero de 1945,un bombardeo por parte de los ejércitos aliados
, sólo unos mes de la capitulación alemana.
Un castigo desproporcionado para
la población más grande de Alemania , que quedaba sin bombardear , pero tildado
,como "necesario" para dejar evidencia del poder de estos y un
precedente para los enemigos (o posibles enemigos) de Estados unidos y el Reino
Unido.
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