Este árbol mide entre 20 a 30 m. de altura y su tronco puede alcanzar más de u metro de diámetro , frecuentemente estriado longitudinalmente . La corteza externa es de color café claro con fisuras verticales ásperas y la del interior es de color rosáceo
Tiene las ramas lisas, copa
grande, alta redondeada, las hojas son grandes, caedizas .El fruto es una
cápsula de muchas semillas aladas.
El Cedro crece en los bosques
húmedos de América, desde México, Centro América
El nombre de estos árboles
deriva del vocablo latino “cedrus” y del griego “kedros”, nombre con él se
indicaban en general a todas las coníferas. El epíteto específico hace
referencia al Líbano, país mediterráneo en el que abunda esta especie.
Es el emblema del Líbano, y su
silueta se representa en la bandera de este país. Su madera se considera como
una de las más pesadas, densa, fuerte, duradera y aromática.
Árbol bíblico, muy utilizado en
otras épocas. El rey Salomón erigió su templo con madera procedente de estos
árboles; también se utilizó en el famoso templo de Diana en Éfeso.
Es más , en la Biblia aparece
como si fuese una representación del Árbol del Jardín del Edén, una de cuyas
ramas fue el bastón de Moisés, otra la vara de Aarón, y cuya madera se utilizó
para confeccionar la Cruz de Cristo.
Su madera tiene un color rojizo a
moreno claro, de grano fino, compacta, ligera, aromática, fuerte, durable en el
interior, resistente a los insectos, estable y fácil de trabajar.
Sus usos : mayormente para
ebanistería , aunque también se hace con ella, desde instrumentos musicales , pasando
por aeromodelismo , juguetes , hasta llegar aparatos de precisión
Otros usos : La infusión que se
obtiene del cocimiento de sus hojas, raíz y corteza se usa como medicina casera
contra la bronquitis, dispepsia, indigestión, fiebres, diarrea, vómitos,
hemorragias y epilepsia.
Las semillas poseen propiedades
vermífugas, especialmente para eliminar lombrices.
Se le aprecia como planta de
sombra y ornamento. Su madera posee un perfumado aroma, producido por un aceite
volátil.
LEYENDA
Aunque un árbol, cuyas raíces se
hundían en los mitos de la más alta Antigüedad, y que aún reina en las montañas
del Líbano actual y en las laderas de Taurus, en Turquía, sigue dando muestras
de su longevidad.
No obstante el cedro ya existía
en abundancia Biblos, en Ebla y en Jerusalén, donde los arquitectos del rey
Salomón , quienes ejecutaron la magnífica estructura del templo de los hebreos
con dicha madera.
En cuanto a los egipcios, utilizaron esta madera para construir barcos y estatuas.
Según una leyenda egipcia, decía
que el rumor de las hojas bajo el viento de los bosques de cedro era el lamento
de
Osiris, cuyo cuerpo estaba encerrado en un ataúd confeccionado con madera de
cedro.
Por eso, en egipcio, el término que designaba el cedro significaba también gemir.
Así, este árbol simbolizaba
la inmortalidad y la incorruptibilidad, al igual que el alma de Osiris
convertida en eterna,
Razón por la cual los carpinteros
de Egipto realizaban ataúdes con madera de cedro, cuyo fuerte olor resinoso tenía
la fama de suavizar el de putrefacción del cuerpo y eliminar los insectos.
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