Juneau, la capital de
Alaska, fue fundada durante la fiebre del oro en 1880. Hoy, este antiguo pueblo
minero cuenta entre sus riquezas con uno de los paisajes más espectaculares de
Alaska.
Cobijada al pie del Monte
Juneau en
La capital de Alaska, Juneau, la única capital estatal en los Estados
Unidos que no tiene carreteras que llevan a ella, por lo que debemos tomar un avión,
o llegar por barco.
Es un municipio unificado situado en el canal inglés
en el (1) panhandle de los EE.UU. el estado de Alaska y la segunda ciudad más
grande de los Estados Unidos por la zona.
Junea ha sido
la capital de Alaska desde 1906, cuando el gobierno del entonces Distrito de
Alaska fue trasladada de Sitka según lo dictado por el Congreso de EE.UU. en
1900.
Juneau debe su nombre a Joe Juneau, que fue un
minero canadiense, que descubrió oro en esa ciudad, aunque el lugar fue por
una época llamada Rockwell y Harrisburg. El primer descubrimiento se produjo alrededor
de 1880
Más del 90 % de los 4.828 metros de territorio de Juneau, está cubierto
de montañas, fiordos, bosques y glaciares y hielo (incluyendo el campo de hielo
Juneau Icefield, de hielo cristalino como el diamante).
Cuando llega el ocaso, la nieve de sus montañas, entre la que se encuentra
el Monte Juneau, parece alumbrarse como si tuviese luz propia.
Y ciertas noches, cuando la visita la Aurora Borealis, esta, llega
acompañada, con una luz sobrenatural, en tonos de dorado, blanco, verde o rojo,
que ni el mejor pintor del mundo, podría pintar
Los 31.000
habitantes de Juneau conviven en esta área con unas 20.000 águilas en la región
del sudeste de Alaska (y las águilas son sólo una de 300 especies de aves que se
ven en el área) y con 105 especies de animales mamarios incluyendo osos, caribús,
lobos, alces, zorros, ballenas, delfines, leones marinos y focas.
Entre los sitios de interés se encuentran la iglesia ortodoxa rusa de San
Nicolás (326 5th Street) construida en Siberia y transportada en secciones hasta
su ubicación actual en 1894.
La iglesia, en forma octagonal, tiene una cúpula típica de la
arquitectura rusa y está inscrita en el registro
de sitios históricos de EE.UU.
La mansión del gobernador, parece salida de la película “Lo que el viento
se llevó”, pues es blanca con imponentes columnas.
El museo estatal Alaska State Museum (395 Whittier) ofrece más de 25.000
obras de arte, artefactos de las gentes nativas de Alaska, muestras sobre la
historia rusa y la compra norteamericana del estado, y exhibiciones sobre la
historia natural de esta parte del mundo.
Para una vista panorámica de la ciudad, el Mount Roberts Tramway (bueno
yo no le llamaría tranvía, ya que se trata de un teleférico) nos lleva hasta
una altura de 609,6 metros. En la cima hay trechos naturales por bosques de pinos,
un restaurante, teatro y tiendas de souvenirs.
El glaciar de Mendenhall, a unos 20, 92 km de la
ciudad, ofrece un panorama incomparable. Es un Glaciar con aproximadamente 19
km de longitud localizado en el Valle Mendenhall, en el parte sudeste del estado
de Alaska.
Este río de hielo, de 1.609 kilómetro de ancho y 19,31 kilómetros
de largo tiene una altura de 91,44 metros . El área protegida del glaciar es
llamada el Área recreativa del glaciar Mendenhall
Mendenhall
Glacier es un glaciar de alrededor de 21.8871 km
de largo situado en Mendenhall Valley, a unos 19 km del centro de Juneau, en la
zona sureste del estado EE.UU. de Alaska.
Mediciones que se han realizado a este glacial,
nos dicen que ha retrocedido 2,82 kilómetros desde 1958, cuando se creó el lago
Mendenhall, y más de 4,0 km desde 1500
Se ha de tener presente, que las
temperaturas medias anuales están aumentando en la actualidad, y que las probabilidades
sean de que dicha tendencia continúe, por lo que el glaciar podría experimentar
un período de estabilización o ligero avance durante su marcha en retirada
Si el creciente aire caliente y húmedo llegara
hasta la cabeza de los campos de hielo, donde la temperatura ambiente es más
fría, esto hará que las precipitaciones sean en forma de nieve.
No obstante, este fenómeno llegará a desaparecer,
si las temperaturas continúan al alza, ya que, la cabeza del glacial, ya no tendrá
una temperatura lo suficientemente fría, para conseguir que en vez agua, sea
nieve lo que caiga del cielo
Como antes hemos
comentado, que solo se puede acceder a Juneau, por vía aérea y marítima, el
turismo de cruceros, que arribó en el año 1990 con 230.000 pasajeros, llegó al
millón en 2006, las líneas de cruceros construyen más y mayores barcos-incluso
"mega-buques.
Aunque los
cruceros consiguen dar un impulso económico a los sectores de la economía, no
todos los vecinos están agradecidos, ya que la industria pesquera sigue siendo
una parte importante de la economía Juneau, aunque no es el jugador dominante
de vuelta en los días de la flota goleta
Juneau,
Alaska, comparte su frontera oriental con la provincia canadiense de Columbia
Británica. Es la única capital del estado de EE.UU. para bordear otro país.
Juneau cuenta
con un clima continental húmedo, aunque no llegan a ser subártica. De mayo a
septiembre, el tiempo es templado y es la temporada alta. Octubre, noviembre y
abril son fríos y lluviosos. El invierno (diciembre-marzo) es frío y suele
helar.
Peligros de
avalancha, pendientes pronunciadas, el clima frío y las preocupaciones de
protección del medio ambiente son factores que dificultan la construcción y
mantenimiento de carreteras y costoso.
Los
residentes de Juneau caminan o andar en bicicleta, lo mismo para fines recreativos
como medio de transporte.
El centro de
la ciudad de Juneau tiene aceras, y los barrios en la colina sobre el centro se
puede acceder a pie.
Algunas
calles de la ciudad son los carriles para bicicletas, y hay un carril bici
paralelo a la carretera principal. El estudio se ha llevado a cabo para hacer
Juneau una zona más accesible.
(1) El término «panhandle»
proviene del inglés estadounidense, donde se usa para describir la geografía de
las fronteras de algunos estados de EE. UU. El panhandle es, en cierto modo
similar a una península, aunque en vez de estar rodeado de agua por casi todas
las partes, lo está por territorio administrativamente ajeno.
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