A pesar
de su reducida extensión, el imperio nabateo se hizo perecedero gracias a
Petra. Por muy pequeño que fuera, Nabatea fue más allá de su capital, superando,
si acaso, las expectativas para ser una tribu nómada beduina.
Su carta
de presentación al mundo, residió en la fuerza con que se enfrentaron a
Alejandro Magno y a sus generales. No solo resistió, sino que las luchas entre
las dinastías helenísticas les dieron la oportunidad de expandirse y unir el
Mediterráneo con el golfo de Áqaba.
En el
siglo II, después de defender sus intereses frente a asmoneos, griegos y
persas, cayeron finalmente en manos romanas.
La
conocida como Ruta del Incienso fue durante su auge la principal fuente de
ingresos
Para asegurar
a la vez que facilitar, las rutas del desierto, los nabateos establecieron una
serie de puntos estratégicos en su territorio. Si al norte edificaron ciudades
como Avdat, en su frontera sur establecieron Madain Salih.
Aquí
repitieron la arquitectura troglodítica que ha hecho famosa a Petra, pero en
otro escenario: un vasto desierto en el que aprovecharon protuberancias
rocosas.
Petra en
Jordania es, sin duda, el testimonio más importante dejado por los nabateos
(que constituyen un antiguo pueblo ismaelita, cuya actividad se desarrolló
especialmente al sur y al este de la región palestina (actualmente en Palestina
y Jordania).
El
descubrimiento de Petra en 1812 extendió los rumores de una ciudad similar en
el desierto. El explorador Charles Montagu Doughty fue el primer europeo en
llegar a ella en 1876 al unirse a una caravana de peregrinos
Sin
embargo, unos kilómetros más al sur, en Arabia Saudí, esconde un lugar igual de
mágico, con restos arquitectónicos de la época preislámica. Este lugar se llama
Madain Saleh (ciudad de Saleh en árabe).
A Madain
Saleh, también se le conoce como la ciudad de Hagra o Al Hijr en árabe (lugar
de la Roca) y se encuentra a unos 800 kilómetros al norte de Jeddah en la
Provincia de Al Madinah.
A
continuación de Petra, es el segundo testimonio más importante dejado por la
civilización nabatea cuya prosperidad se sitúa entre los años 100 antes de
Cristo y 150 después de Cristo.
Por lo
que, según el Corán, el primer asentamiento en la ciudad de Al-Hijr data de
alrededor del tercer milenio antes de Cristo durante el Reino de los Thamudis
(Pueblo de Arabia que habitaba en la zona de Mada'Saleh entre los siglos V a.C.
y el VII de nuestra era).
Existe una
leyenda en la que se relata, que el Profeta Saleh fue enviado allí por Allah
para que cambiaran de religión, pero al fallar, Allah les castigó con un
terremoto.
El pueblo
Nabateo fue el que dejó esos vestigios arquitectónicos, los cuales demuestran
su ingeniosidad e inteligencia.
Según los
asentamientos encontrados, las construcciones, erigidas, se dividían en tres
partes: la vivienda, el templo y la habitación funeraria.
Excavaron
tumbas, que estaban dentro de inmensos bloques de piedra que aún se puede ver
la fachada, en las que aparecían figuras talladas en la piedra y también en la
cámara mortuoria en la parte trasera donde inhumaban a los muertos.
Se han
llegado a contabilizar, unas 131 tumbas, y localizar inscripciones,
probablemente thamudis que remontan al segundo milenio antes de Cristo. Estas tumbas se encuentran mejor conservadas
que las de Petra, siendo la ciudad de Madain Saleh menos expuesta al viento y a
la erosión. De igual forma se encuentran restos de murallas, cisternas y torres
repartidos sobre 13,4 kilómetros cuadrados.
A Madain
Salih se la utilizó como paso para ir a La Meca, más cuando en el XVIII los
otomanos construyeron un fuerte.
La zona
siguió progresando gracias al ferrocarril y, bajo dominio saudí, los beduinos
fueron sedentarizados. Las investigaciones arqueológicas fueron intensas hasta
los 70.
Tras una
etapa de oscurantismo, hoy Madain Salih es cada vez más popular. En Madain Salih es conveniente evitar el
verano y las horas centrales. Las tardes proporcionan además increíbles
atardeceres.
https://labibliotecadelmiedo.wordpress.com/2016/10/01/madain-saleh-una-maravilla-des
https://viajealpatrimonio.com/listing/el-sitio-arqueologico-de-al-hijr-madain-salih/
https://www.ngenespanol.com/wp-content/uploads/2018/08/La-Petra-de-Arabia-Saudita.jpg
https://i.pinimg.com/originals/c7/9b/96/c79b96b266862168d6e10fece02931f3.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/93/Relief_of_Dushara_Petra_Jordan1423.jpg
https://www.viajesproximoriente.com/fotos/viajes/img_g3_14020440131.jpg
https://i.blogs.es/cb9438/800px-avdat-v/450_1000.jpg
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/fotos/doughty.jpg