MUJERES LA DE LA LOTERIA DEL NIÑO MARÍA DEL CARMEN HERNÁNDEZ ESPINOSA DE LOS MONTEROS

Doña María del Carmen nació en Motril el 25 de marzo de 1828 dentro de una familia de terratenientes.

Quedó huérfana de madre en su juventud y se enemistó irreconciliablemente con su padre.

El 26 de febrero de 1846, en la localidad Motril, contrae su primer matrimonio con José Heredia y Ruiz de la Cámara, capitán de arma de Caballería, nacido en Daimiel (Ciudad Real) el 31 de octubre de 1812.

El capitán Heredia, sin conocer el motivo, abandona a su esposa y a su hijo José, privándoles de pensión alguna. María del Carmen reclamó dicha pensión, con insistencia.( otras fuentes indican que enviudó en 1873)

Muchos años transcurrieron hasta que contrae de nuevo matrimonio, esta vez con el rico industrial y banquero Juan Manuel de Manzanedo, nombrado marqués de Manzanedo desde 1864 y duque de Santoña desde 1875.

Debemos aclarar que dichos títulos son obtenidos, por agradecimiento a su contribución a la Restauración borbónica con Alfonso XII.

Cuando Manzanedo fallece en 1882, la vida de la marquesa y duquesa, dio un giro de 180 grados, ya que una hija ilegítima de su marido vino desde Cuba e interpuso una demanda contra ella, reclamando la herencia de su padre.

Tras una década de pleitos, María del Carmen , fue obligada a transferir la herencia a su hijastra, mientras que ella , hasta el día de su fallecimiento en 1894, a los 66 años, en Madrid, vivirá arruinada viviendo en una pensión. Los madrileños la apodaban “la duquesa mendiga”.

Fue sepultada en el cementerio de San Isidro de Madrid. Antes de morir había publicado en 1894, una obra donde se narra la expoliación de la que fue víctima

Su gran obra

En 1877 promovió la creación y financiación del Hospital del Niño Jesús en la calle Menéndez Pelayo 65.

Para comenzar , la duquesa , había llegado a donar poco antes la considerable suma de 26.000 pesetas a los más desfavorecidos, esta mujer no podía permitirse por sí sola levantar un edifico de las características del que debía albergar la institución sanitaria.

Por ello, y en palabras del investigador Gabriel Medina Vilchez, en el año 2013, este indica que« El sorteo pudo surgir para buscar algún tipo de financiación adicional con la que hacer frente a todos los gastos que el hospital ocasionaba: los médicos, las enfermeras, los cocineros etc»,

El sorteo fue bautizado por la propia Duquesa como «Rifa Nacional del Niño» en recuerdo de aquellos a los que iba dirigido: los más pequeños. A su vez, estableció que se celebrara de forma anual.

El resultado fue la construcción del «Asilo y Hospital Niño Jesús», que empezó a edificarse poco después de que se llevase a cabo la rifa el 6 de noviembre de ese año.

La rifa se hizo tan famosa que, en un decreto fechado el 24 de julio de 1877, el rey Alfonso XII permitió que la Duquesa no tuviera que a abonar el habitual 4% de impuestos del total recaudado. Mediante esta medida, el monarca quiso dar las gracias a la mujer por su labor por los desfavorecidos.

Sin embargo, la historia de la buena Duquesa es solo una de las versiones. Loterías y Apuestas del Estado, por su parte, explica que -al menos a día de hoy- no es posible determinar el momento exacto en el que este sorteo empezó a ser conocido como la lotería de «El Niño».

No es hasta el año 1966,cuando se admite su apodo, «El Niño

Los primeros niños de San Ildefonso

que cantan los números de la lotería

Debemos decir que dicha lotería, ha ido cambiando mucho de la original . Y es que, por entonces contaba con 4 series de 42.0000 billetes cada una (a 150 pesetas el boleto, que se dividía en décimos de 15). El primer premio estuvo dotado con 500.000 pesetas a la serie.

El palacio es desde el año 1962 la sede de la Cámara de Comercio e Industria de Madrid.