La derrota en Carras y la pérdida de
30.000 soldados romanos
El terrible error que cometió un
general romano en la batalla de Carras en el año 53 a. C. supuso un importante
freno para la expansión del Imperio romano en Oriente
En el siglo I a. C., el militar
Marco Licinio Craso formó parte de la creación del primer triunvirato en el año
59 a. C. convirtiéndose en uno de los hombres más influyentes en la política de
la Ciudad Eterna junto a Cneo Pompeyo y Julio César. Los tres hombres se
pusieron de acuerdo para controlar la República que estaba atravesando una
inestabilidad política.
Sin embargo, a pesar de su
coalición, la desconfianza reinaba en Roma. Por ello, en el año 55 a. C.,
queriendo igualar el prestigio militar de los otros dos y adquirir mayor poder
e influencia, Marco Licinio Craso decidió invadir Partia (en el noroeste de la
actual Irán) y marchó al mando de 42.000 soldados.
Por aquel entonces, Partia estaba
sufriendo una guerra civil entre dos hermanos, Orodes II y Mitrídates III, que
luchaban por el trono saliendo vencedor el primero. Solucionada la guerra
interna, los partos concentraron sus fuerzas en hacer frente a la amenaza
externa.
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El nuevo Rey parto decidió lanzar la ofensiva
contra Armenia, aliada de Roma, para evitar un ataque por dos frentes. Mientras
Orodes II avanzaba con la mayor parte de sus fuerzas sobre el reino aliado de
Roma, su general Surenas se quedaría con un contingente más pequeño para
desgastar a las tropas de Craso en Mesopotamia.
La batalla de Carras
El general romano contaba con 42.000
soldados, mientras que los partos solo disponían de 10.000 hombres. Surenas
sabiendo que no podrían ganar la batalla cuerpo a cuerpo, decidió sacar
provecho de sus 9.000 arqueros reforzados con 1.000 camellos que iban cargados
de flechas.
Sería el 9 de junio del año 53 a.C., cuando
ambas tropas se encontraron cerca de la ciudad de Carras. Craso ordenó formar
un inmenso cuadrado con doce cohortes en cada lado con su correspondiente apoyo
de caballería e infantería ligera para evitar que sus tropas fuesen superadas
por los flancos.
Por su parte, Surenas hizo avanzar a
sus hombres en columna para ocultar su verdadero número a los romanos, y amagó
una carga de sus catafractos (unidad de caballería pesada) para ver si los
legionarios perdían la disciplina, pero estos mantuvieron firmes las líneas.
El general parto supo reaccionar con
rapidez y dio la señal para que sus arqueros comenzasen su letal descarga de
flechas. La respuesta del ejército romano no fue la más acertada pues al
intentar poner a la fuga a los arqueros enemigos con el avance de un grupo de
jinetes, arqueros auxiliares y legionarios; estos quedaron rodeados y
posteriormente asesinados.
La batalla continuó provocando más
bajas para los romanos, hasta que Craso –persuadido por sus oficiales– ordenó
la retirada, abandonando a miles de heridos y muertos. Al siguiente día, se
intentó una negociación con el general parto, pero Craso y varios de sus
oficiales fueron asesinados.
Sus cabezas fueron obsequiadas al
Rey Orodes II. En total se perdieron 30.000 soldados romanos (10.000 de ellos
fueron hechos prisioneros y protagonizarían la leyenda de la legión perdida en
China). Las equivocaciones del general romano a la hora de planificar la
batalla de Carras quedaron en la mentalidad de la época como un ejemplo de
crassus errare, de error imperdonable.
Otras fuentes dicen que: Craso se
vio obligado a negociar con sus enemigos para buscar una salida al desastre,
aunque fue capturado y ejecutado de una manera salvaje.
Le hicieron tragar oro fundido, o
sea que la avaricia fue su propia perdición y la causa de su muerte. En cuanto
a la expresión en sí, debemos entender que cometer un Craso Error, equivale a
equivocarse de forma garrafal, por así
decirlo.
También existe la opción de que no tenga que
ver nada con el triunviro, ya que la palabra crasso en latín ya significa
grueso. Grueso puede ser también grande, y crasso error puede ser un error de
gran magnitud.
Se puede concluir que la expresión
se usa cuando alguien lleva a cabo una acción que podría haber evitado y cuyas
consecuencias han sido desastrosas. Y puede ser por eso por lo que se asocia a
Marco Licinio Craso. El hombre más rico de Roma creyó ser capaz de derrotar al
poderoso imperio parto y cometió un crasso error.
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