LA HISTORIA DE LA JIRAFA
El origen del calendario chino se asocia
con el Emperador Amarillo ( Huang Di) alrededor del años 2637 a .C.,cuando introdujo 5
ciclos de doce años regidos por distintos animales: Rata, Toro, Tigre, Liebre ,Dragón,
Serpiente, Caballo, Oveja, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. Pues bien en años 1827 fue en Francia el año
de la jirafa. El emir de Egipto había ofrecido al rey de Francia , Carlos X,
una jirafa en testimonio de amistad. Era la primera vez que se veía , en este
país, un animal semejante, por lo que su llegada provocó gran curiosidad.
El Cónsul de Francia en Egipto , preparó el
viaje con todo detalle . La jirafa debía ir acompañada de un jefe de expedición
, tres criados negros y tres vacas encargadas de darle leche fresca. El viaje se
efectuó sin tropiezos y el 23 de octubre de 1826 la jirafa llegaba a Marsella .
Como el invierno estaba próximo se pensó, no sin razonamiento, que sería más
que prudente conducir al animal a París, estando como estaba acostumbrado al
calor. Y así en una edificación especialmente construida para ella durante todo
el invierno recibió la visita de los marselleses que la miraban curiosos y
asombrados. Cuando llegó el buen tiempo se pensó que a la jirafa le sentaría
bien salir a la calle a dar algunos paseos. Se le sacó pues a la calle rodeada
de sus negros guardianes y de gendarmes a caballo, todo un espectáculo. Otras
personas iban a pie con el fin de contener a las personas que se agolpaban en
el recorrido. El primer caballo al ver semejante animal se desbocó y acabo volcando
el carruaje al que estaba enganchado. Claro que lo más difícil estaba por
llegar , pues la jirafa debía llegar a París donde era reclamada, por lo que se
decidió hacer el viaje a pie.
Claro que el viaje era largo, así que
alguien debía encargarse de que el animal tuviese techo y comida, por lo que la
Academia de las Ciencias encargó a los prefectos de los distintos departamentos
,por los que debía atravesar ,que prepararan el alojamiento para tal celebre
viajera.
Una gran muchedumbre se agolpaba a todo los
largo de la carretera .
Los periódicos daban cuenta del paso del
cortejo y el 30 de junio de 1827 llegó al jardín Botánico. Y el lunes siguiente
el rey Carlos X con toda su corte la recibió en el palacio de Saint Cloud.
En menos de seis meses, más de seiscientos
mil visitantes fueron a verla en el Jardín Botánico.
Su imagen fue fielmente reproducida en los
papeles pintados, en las cajas de los bombones , en los platos, en los relojes
e incluso en las planchas domesticas . En cuanto a las mujeres se peinaban · a
la jirafa”,con el pelo alto.
Se pensó también para iluminar las avenidas
, en hacer farolas en forma de jirafa con una linterna entre los dientes. En
fin que fue tal el alboroto que organizó el animal, que los franceses de aquella
época lo consideraron todo un acontecimiento hasta tal punto de casi perder la
cabeza.
Se me olvidaba decirles que hasta tenia nombre
Zarafa.
Tiempo después los franceses la fueron olvidando,
y Zarafa murió un enero de 1845 sola y lejos del país que la vio nacer. Los
taxidermistas del Museo de París , disecaron el cuerpo de la jirafa, de la piel
y de los huesos , nada se supo.
Recabada información en www.diariosur.es y Wikipedia