Esta frase Panem et circenses (pan y circo), es típica de la
historia de Roma, ya que al final de la república, el constante enriquecimiento
de los ricos y de los terratenientes,
hizo que campesinos arruinados y gente si
ocupación emigrase hacia las grandes ciudades, por lo que el Estado tuvo
que tomar cartas en el asunto y cuidar de su manutención.
Al principio del imperio, el proletariado que vivía a expensas del Estado, estaba
siempre dispuesto a organizar algarabías
y revueltas, para distraerlos, para evitar tal peligro, los emperadores
organizaron grandes juegos circenses, sobre todo combates de gladiadores. Fue
de ese modo como el máximo representante de la clase política, el César, desvió
la atención pública. Una vieja fórmula que fue empleada por los más corruptos
emperadores romanos, para mantener al pueblo ocupado con el ocio y la barriga menos vacía
Esta frase está acuñada en el Siglo I, por el poeta latino
Juvenal, la cual podemos encontrarla en su Sátira X, y que en su origen hacía
una descripción de la costumbre, por
parte de los emperadores romanos, de regalar entradas para los juegos circenses
(carreras de carros y otros) y trigo, como una forma de mantener al pueblo distraído de los asuntos políticos
Que levante las manos quien no haya visto alguna película de
gladiadores… bueno algunas ya veo que no, pero son las mínimas.
Lo correcto es empezar por el principio, y así,
lo vamos a hacer.
Los combates entre gladiadores son de origen
etrusco. En el siglo III a.C, formaban
parte de los ritos funerarios, pero a partir del siglo II a.C., se
organizaron ya como entretenimiento público siendo los gladiadores esclavos,
criminales o prisioneros de guerra.
Era más que probable que el responsable de
organizarlos, en este caso el cesar, pudiera llegar a la ruina, todo ello para
conseguir fama y prestigio entre sus conciudadanos, incluso se lanzaba a los
espectadores comida, como pan, durante los espectáculos, con el propósito de
que le votasen en los próximos comicios
Durante
la época imperial hubo gladiadores profesionales, que en la mayoría de
los casos, disponían de armas ofensivas, pero no defensivas, es decir, ni casco
ni escudo.
Una ve en la arena se dirigían al emperador pronunciando una frase, que por si sola, ha
pasado a la historia “Ave cesar morituri te salutant “, es decir Ave cesar lo
que van a morir te saludan, y con ella cumplimiento de lo dicho, combatir hasta
la muerte, obligando al vencedor a luchar contra otro contrincante.
Se cuenta que el emperador Trajano, con motivo
de la celebración de la victoria contra los dacios, organizó en el año 107,
unos juegos en los que participaron 10.000 gladiadores, algunos de ellos,
llegados de países lejanos y famosos por sus victorias.
También fueron muy famosos y populares los
combates entre gladiadores y fieras.
¿Cómo se alimentaban estos profesionales de la
lucha?
Tenían una dieta vegetariana rica en proteínas,
pues era la cebada, el alimento básico, amén de otras legumbres, de dicha dieta,
por lo que conseguía engordar y tener gran masa muscular, que en cierto modo
les protegía de heridas profundas
durante los combates.
¿Quiénes les atendían después de los combates?
Según los estudios realizados a algunos restos óseos encontrados, se observa
que solían tener numerosas fracturas y
heridas, aunque presentaban buenas recuperaciones , ya que , gracias a ellos se
conseguían importantes sumas de dinero, los mejores médicos les trataban sus
lesiones, recibiendo también masajes y baños , como parte de sus cuidado.
Se ha sabido que muchos gladiadores dejaron
testamentos o disposiciones en caso de muerte, a favor de amigos, familia o conocidos,
a los que dejar sus pertenencias.
Gladiadores famosos
Cornelius Scipión “ Africanus”, es el
primer gladiador conocido de la
historia. En el 206 a .C,
participó en los primeros juegos de gladiadores en honor a su difunto padre.
Spartacus
Es famoso por acaudillar una rebelión de
esclavos contra el poderío de Roma. Se cuenta que era un príncipe tracio y que
vivió en el siglo I a.C. y que desertó
de las tropas auxiliares romanas de Tracia, buscando su libertad , pero terminó
por ser detenido y hecho prisionero .
Poco después , fue enviado con los gladiadores
de Capua, famosa por haber albergado los juegos más sangrientos que se conocen.
Más tarde,
regresó al ejército llegando a reclutar a más de 40.000 hombres, junto a
los cónsules enviados por Roma .
Espartaco murió en el combate contra las tropas
de Marco Licino Craso , y 6.000 de sus soldados fueron crucificados a lo largo
de la Vía Apia
CURIOSIDADES
Una esplendida cena les aguardaba a los
gladiadores que al día siguiente tenían que combatir , y lo hacían con las
autoridades , con música y toda clase de placeres, era el único momento que
podían saltarse su estricta dieta, pues
podía ser su última noche de sus vidas, y la crónicas continuaban contando ,
que los gladiadores eran los hombres más deseados, pues eran grandes y
musculosos