Primero
tenemos que averiguar de dónde viene la palabra “berserker”, y nos encontramos
con que no está claro su origen
Aunque
existan defensores de que esta palabra proviene de “berr (desnudo) y serkr (
una prenda parecida a la camisa), de manera que significaría,” sin camisa”,
referencia a que estos guerreros cuando luchaban en el campo de batalla, lo
hacían desnudos.
Todo lo
contrario que los Úlfhednar, que lo hacían provistos de cascos, cotas de malla,
escudos, lanzas, espadas, hachas largas y otras cortas arrojadizas. En resumen,
que iban armados hasta los dientes.
Entonces,
¿cómo se metían los bersekir a batallar, sin más ayuda que su daga o su lanza y
sin ninguna defensa? ¿Estaban en clara desventaja contra aquellos que estuvieran
defendidos de la cabeza a los pies?
Pues el
obispo de Hamburgo, Adam de Bremen, clérigo, teólogo y cronista medieval alemán,
quien citaría a los berserkir “combatían sin cota
de malla, como lobos rabiosos, mordían su escudo y poseían la fuerza de un oso.
Masacraban a sus adversarios y ni el fuego ni el hierro hacían mella en
ellos"
A la vez
que aparecen en unos escritos de Snorri Sturluson, poeta islandés.
Descendiente
de la poderosa familia de los Sturlunga, llegó a ser uno de los jefes más temidos
de Islandia. Autor de La saga de los reyes de Noruega y de fragmentos de la
Edda que él mismo recopiló.: "Atacaban sin protecciones, rabiosos como
perros o lobos, mordiendo sus escudos, fuertes como osos o toros. Mataban a sus
enemigos de un golpe, pero resultaban invulnerables al fuego o al hierro.
Después
de lo que hemos conocido, seguramente, serían utilizados, por sus reyes, pues
se sabe que uno de estos monarcas tuvo en su ejercito 12 de estos hombres, que
eran enviados como avanzadilla, que según se contaba, estaban bajo la
protección de Odín, padre de los dioses un cuerpo de élite Como se ha podido
deducir, estos berserkir serían usados por su rey como un cuerpo de élite a los
que enviar como avanzadilla. Pero de este cuerpo de élite se decía que estaban
bajo la protección de Odín, padre de todos los dioses nórdicos, llamado en
anglosajón Woden, palabra que daría nombre a la palabra inglesa para definir el
día de la semana, miércoles, Wednesday.
Posiblemente,
la explicación que nos llevaría a descubrir esa fuerza animal, frente al dolor,
estaría en la ingesta de hongos alucinógenos, tales como la amanita muscaria, o
el consumo de pan o cerveza, contaminados por el hongo “cornezuelo del
centeno", que contenía altos compuestos de ácido lisérgico,
precursor del LSD.
O que
pudiesen consumir plantas, como el beleño negro o la belladona, que les hacían
sentirse ingrávido y experimentar esa gran furia y violencia.
Sin
olvidar que los alcaloides, de la belladona son altamente tóxicos, y que una
vez pasado los efectos pasajeros de invencibilidad, se volviesen espantosamente
débiles e incluso murieran sin haber sido heridos.
La furia de estos
soldados, empezaba con escalofríos, rechinar de los dientes y un color púrpura
en la cara, ya que literalmente se les “calentaba la cabeza”, que finalizaba
con una gran e inmanejable rabia; a la que acompañaban con gruñidos y aullidos
1015 el jarl
(Cacique o Noble) Eirik Håkonsson de Noruega declaraba a los berserker fuera de
la ley, de manera que hacia el siglo XII los berserkir habían desaparecido.
Recabada información en:
