Barbados, el paraíso de los piratas, donde viene al mundo Stede Bonnet, nacido en el seno de
una poderosa familia de terratenientes ingleses.
Apenas conoció a su
progenitor, ya que este falleció cuando Stede tenía 6 años, por lo que, toda la fortuna
de los Bonnet pasó a sus manos.
Con el tiempo,
cuando era de hacerlo, se casa con Mary Allamby, una chica de su misma localidad,
allá por el año 1669.
Aunque su hogar fue
bendecido con cuatro hijos, uno fallecido muy pequeño y los otros tres ya en
edad adulta, Stede no era feliz en su matrimonio.
Las malas
relaciones con su esposa, le hizo abandonar a su familia para servir como
comandante, en la milicia de Barbados, cual es mucho suponer, que tuviese dicho
rango, porque ni había estudiado para dicha carrera, ni nunca había servido
para ello.
A principios del 1717, Bonnet, se marcha de
Barbados para vivir como un auténtico pirata. ¿Qué le hizo tomar aquella
drástica decisión?, lo cierto es que nadie lo sabe. Pero conociendo su “desorden
mental, a nadie le pareció raro.
Claro que, para ser
pirata, o sirves a quien ya lo es, o te compras un barco y te dedicas a ello,
como autónomo. Y eso fue lo que hizo, poniendo a su bergantín el nombre de
Venganza- O bien me alío con un corsario o lo cazo.
El Venganza es un
barco muy bien equipado, llevando en su costado unos diez cañones, aunque de
los hombres que llevaba a bordo nada se sabe, pero seguro que habrían sido buscados,
en las tabernas o tugurios donde esta clase de personajes acudían
No tenía ni idea de lo que era el mar, ni un
barco, y menos como pertenecer a la Hermandad de la costa, lo que sí se conoce,
es el número, de hombres que tenía a sus órdenes, 70, y alguno de ellos, sería
su mano derecha y su instructor.
El recién pirata
tenía una muy cómoda cabina, llena de sus libros favoritos, pero debido a sus excentricidades,
su tripulación, poco respeto le tenían.
El Venganza atacaba de forma rápida a lo largo de la costa este de las Carolinas hasta Nueva York, e incluso en una ocasión, quemó un buque apresado, para que nadie en Barbados, supiese de la vida que llevaba.
A través de su
catalejo, la imagen, en aquel mes de agosto o quizá septiembre, que vio ,pertenecía a un poderoso buque de guerra español y Bonnet ordena un ataque.
Los españoles consiguen
repeler el ataque y la derrota es realmente mala, la mitad de la tripulación,
muerta, El Venganza con serios destrozos y Bonnet gravemente herido.
Recuperado de sus heridas,
se pone bajo las órdenes de un legendario pirata, de nombre, Benjamín
Hornigold, después, por diferentes causas le deja.
No pasa mucho
tiempo cuando conoce a Edward Teach que surcaría los mares con el apodo de
Barbanegra, quien le acepta como parte de su tripulación, gracias a que, en ella,
militan algunos de los hombres que sirvieron en su desaparecido barco, el
Venganza
Bonnet estuvo con Barbanegra,
como calidad de invitado hasta que consiguen capturar un navío, y el capitán de
dicho barco, le propone a Bonnet que se una a él, este acepta.
Para aquellos
hombres tuvo que ser todo un espectáculo, observar a Stede Bonnet en camisón,
caminar por la cubierta del navío, leyendo libros y murmurando para sí.
Bonnet no estaba a
gusto entre aquella gente, así que, en la primavera de 1718, decide que ya es
hora, de que vuelva a ser dueño de su propio barco, para entonces el Venganza
de la reina Ana, era el barco más famoso entre los piratas, gobernado por el
propio Barbanegra.
Dicen que el que
mucho abarca, poco aprieta, un refrán que viene como anillo al dedo a Bonnet, que
decide atacar a un barco, el Cesar frente a las costas de Honduras, con el
Venganza que ya estaba reparado
Y una vez más,
pierde la batalla de una manera deshonrosa, y una vez más, sus hombres no
quedaron muy contentos, es por lo que, habiéndose cruzado con Barbanegra, los
hombres y los oficiales de Bonnet, le ruegan a este, que se hiciese con el
mando del navío.
Barbanegra, toma una decisión deja en aquel barco a un hombre de su entera confianza llamado Richard e invita a que se embarque Bonnet, en el Venganza de la reina Ana
Como las desgracias
no vienen solas el barco de Barbanegra, La Venganza de la reina Ana, encalla
frente a las costas de Carolina del norte. Aquel contratiempo hace que el
temible corsario mande como emisario a Bonnet, acompañado por unos pocos
hombres, para solicitar el perdón, a la ciudad de Bath.
A su regreso,
Bonnet se encontró con una traición, Barbanegra se había marchado llevándose
con él, el botín conseguido en los últimos dos meses. Le acompañan sus más
fieles seguidores, al resto los abandonó en un lugar cercano.
Bonnet se juró así
mismo acabar con aquel sucio y rastrero corsario, terror de los siete mares,
pero sobre todo traidor, pero ninguno de los dos personajes se volvió a
encontrar
Lo primero que hizo,
fue rescatar a los hombres abandonados, aunque existía un grave problema, no
tenían ni comida ni botín.
Bonnet deseaba con
toda su alma preservar el perdón que se le había otorgado, así que para no
despertar sospechas el Venganza desaparecerá para dar paso al Royal
James.
Con un nuevo navío,
solo el nombre, habría que matar a Stede Bonnet al cual se le conocería desde
entonces como el capitán Thomas, y así se presentaba a sus víctimas.
Para que le ayudase
contrató como intendente a un tal Robert Tucker que le acompañó durante la
etapa más brillante de Stede- Thomas, cuando consiguió capturar varios barcos
fuera de la costa atlántica.
Pero lo mismo que
se está arriba, el suelo puede estar cerca y Thomas es descubierto por el
coronel William Rhett al mando de una patrulla de cazadores de recompensa en la
entrada del río Cape Fear.
Los hombres de
Thomas lucharon a muerte, pero nada consiguieron, fueron llevados a Charleston,
donde fueron enjuiciados y declarados culpables por pertenecer al mundo de la
piratería.
Se cuenta que 22
corsarios fueron ahorcados el 8 noviembre de 1718, y otros tantos el 13 de ese
mismo mes y año.
Bonnet apeló al
gobernador el indulto y este pareció que quería enviarlo a Inglaterra, pero al
final él también fue ahorcado el 10 de diciembre de 1718.
La bandera pirata
generalmente atribuido a Stede Bonete era negra con una calavera blanca en el
centro. Debajo del cráneo un hueso horizontal, y al otro lado del cráneo una
daga y un corazón. No se sabe con certeza, sí que se trata de la bandera de
Bonnet.
A Bonnet se le
recuerda entre los historiadores de piratas y a los que les gusta toda la
parafernalia de aquel mundo, como “The gentleman pirate “- El caballero pirata
-
Wikipedia
https://mapas.owje.com/img/Mapa-de-la-Ciudad-de-Charleston-Carolina-del-Sur-Estados-Unidos-1780-8450.jpg
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