Orígenes humildes
1898. Aquel 1 de noviembre,
festividad del Día de Todos los Santos, Rose Antonia Maria Valland, viene al mundo,
en la localidad francesa de Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs, Isère, de unos 2.000
habitantes, cerca de Grenoble
Rose había nacido en el seno de una
humilde familia, la de François Valland, carretero y herrero y de Rosa Maria
Viardin.
Desde 1910 hasta 1918, cursó
estudios en la entró en la Escuela Normal de Maestras de Grenoble, destacando
en diseño.
Alentada por sus maestros, continuó
su educación en la Escuela Nacional de Bellas Artes de Lyon, donde obtuvo
numerosos premios.
Ya en 1922 fue aceptada en la Escuela
Nacional Superior de Bellas Artes, en la ciudad del Sena
Posteriormente accedió
al concurso de profesorado de enseñanza de diseño, entre 300 candidatos, compaginándolo,
al mismo tiempo con sus estudios en la Escuela del Louvre.
1931, presenta una tesis sobre la
evolución del arte italiano hasta Giotto y tras un causal encuentro con el
profesor Gabriel Millet se consagró por completo a la historia del arte, que le
llevó a cursos de arte, viajar a Italia y posiblemente a Alemania, pues
consiguió hablar alemán sin haberse dedicado a su estudio académico.
Con la llegada la II Guerra Mundial
y la ocupación de Francia por los nazis, estos en colaboración con la
administración francesa, emprendieron un robo metódico de las obras expuestas
en museos, colecciones privadas, fundamentalmente de las propiedades de los
judíos deportados o que habían huido.
Durante el expolio nazi, Rose
Valland realizó en secreto un inventario preciso de las obras que pasaban por
el museo de Jeu de Paume, intentando descubrir sus destinos, los nombres de los
responsables de las transferencias, así como el número de convoyes y
transportes.5
Y así durante cuatro largos años, se
informó de los destinos y destinatarios (generalmente dignatarios nazis), de las
características de las obras de arte que fueron esquilmando.
No hay más lugar seguro, que una
simple papelera, para descubrir todo un mundo de información, así es como Rose,
pudo confeccionar fichas con destinos y destinatarios, a partir de los papeles
tirados en las papeleras del museo, a la vez que aumentaba dicha información,
escuchando las conversaciones de los oficiales nazis
Así mismo, consiguió trasmitir a la
Resistencia Francesa, los convoyes alemanes que transportaban las obras de
arte, para que esos trenes nos sufrieran daños, por sabotajes de los
resistentes.
Otoño de 1944, se pone en contacto
con personal militar estadounidense, para que sus tropas, no bombardeen en los
lugares donde se almacenaban las obras robadas en Alemania y facilitar su
recuperación.
El talento artístico de Rose y su
actitud callada y tímida fueron razones más que convincentes para los nazis al
contratarla como responsable de aquel saqueo a gran escala, desconociendo que
sabía hablar y leer alemán y que colaboraba con la resistencia francesa.
Tras la liberación de París por los
Aliados, Rose Valland se dedicó a otra ardua labor, desplazarse hasta Alemania
para trabajar en la zona de ocupación francesa en Alemania, como oficial de
Bellas Artes en el ejército francés.
Fue testigo en los procesos de
Núremberg, donde fueron juzgados los dirigentes nazis. Participó en la
recuperación de las obras de arte robadas, pero también ayudando a la
reconstrucción de los museos alemanes después de la guerra.
Su titánico trabajo fue reconocido
con numerosas condecoraciones, entre ellas, la Legión de Honor Francesa, la
Medalla de la Resistencia, la Medalla de la Libertad de los EE.UU. o la Orden
del Mérito de la República Federal Alemana.
El teniente James Rorimer, una de
las personas encargadas del salvamento del patrimonio artístico europeo, dio
testimonio del trabajo de Rose Valland en su libro Survival (1950).
Rose Valland se retiró en 1968 pero
en privado continuó trabajando en la restitución de las obras expoliadas a
través de los archivos franceses.
Vida privada
Durante la postguerra Rose Valland
conoció a la británica Joyce Heer (1917-1977)8),
secretaria en la embajada de los Estados Unidos, que se convirtió en su
compañera
íntima
hasta su muerte.
Rose Valland murió el 18 de
septiembre de 1980 con 81 años en una relativa soledad en Ris-Orangis, en las
afueras de París. Fue enterrada junto a su compañera en su aldea natal de
Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs, donde un colegio lleva su nombre.
Recabada información en :
https://www.mujeresenlahistoria.com/2014/03/la-monument-woman-rose-valland-1898-1980.html
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