Desde
el principio Peggy Sale demostró ser una mujer muy diferente a otras. De hecho,
entró con 18 años a trabajar como mecánica de instrumentos eléctricos en la
Base de la Fuerza Aérea Altus en Oklahoma, siendo la única mujer mecánica en
toda la base.
El
destino hizo que trabajase bajo las órdenes del gerente Fate Harris, un buen
hombre y mejor jefe, para el departamento de hélice. Desde que la conoció, sabía
que ella sería su nuera, aunque conociese a su hijo Billie
-Vamos
Peggy escríbele una carta. Es un buen hombre. Estáis hechos el uno para el
otro, eso es lo que le pongo en las catas que le mando-
Peggy
recibió la primera carta de Billie. Y entre padre e hijo, aquella montaña que
les separaba, pronto se convirtió en un valle, y que Peggy aceptó l amistad del
futuro capitán de la aviación americana
Pero
con un poco de paciencia y mucha persistencia, Billie y su padre finalmente
lograron descifrar la dura caparazón de Peggy, y así es como el dulce dúo
padre-hijo se unió para hacer realidad esta relación de amor potencial.
Cuando
Billie Harris abrió la puerta del aeroplano de ejército y dijo – Hola Peggy –
ya no tuvo que decir nada, puesto que, en septiembre de 1943, los jóvenes se
casaban en Florida, para comenzar una nueva vida, aunque el anillo de la novia
fuese el que Billie recibiese en secundaria, así era su amor
Pero,
seis semanas más tarde Billie se reclamaron para participar en la Segunda
Guerra Mundial. Peggy se quedó, esperando y preguntándose si alguna vez se
reunieron nuevamente con su marido. Nunca llegó a imaginarse que literalmente
pasaría los siguientes sesenta años preguntándose acerca del paradero de su
amado Billie.
De
hecho, los oficiales del ejército confirmaron que Billie había llegado sano y
salvo a Europa. Sin embargo, esa fue la última vez que recibiría reconfortantes
noticias de la llegada segura de Billie al extranjero.
Mientras
él estaba en el exterior, durante un tiempo Peggy y Billy intercambiaron
cartas, pero después de poco tiempo, sus cartas no eran respuestas, y no podía
evitar lo peor.
Billie
estuvo en el Reino Unido, donde voló su Mustang P-S1 a través del Canal de la
Mancha en muchas misiones.
Durante
este tiempo, fue galardonado con varias medallas, junto con el premio
"Distinguished Flying Across".
El
8 de julio de 1944, en una carta informa que, como resultado de la tremenda
contribución y servicio, había sido elegible para regresar a casa.
Pero
debido a que –de manera comprensible- a los soldados heridos se les dio
prioridad en su traslado, en el último minuto, Billie tuvo que perder su
espacio en el código de barras y esperar a ser reasignado en otro código de
barras, en el futuro.
Peggy
recibió un telegrama del extranjero tan solo unas pocas semanas después, de
hecho, era un aviso del Ejército "Desaparecido en Acción" desde el 7
de julio de 1944.
Peggy,
no tardó en darse cuenta de que algo no estaba bien. ¿Cómo pudo su marido haber
"Desaparecido en acción” el 7 de julio de 1944, como afirmaba el Ejército
de EE. UU. en el telegrama oficial cuando, por otra parte, sostenía una carta
escrita a mano por su marido el 8 de julio de 1944, ¿con el mensaje sobre su
inminente viaje a casa?
Como
era de esperar Peggy se puso en marcha para demostrar al Ejército con su carta
y con el telegrama que había recibido recientemente de parte de ellos, una
terrible confusión
Tenía
interrogaciones y estaba lista para comenzar a exigir respuestas. Dirigiría su
primera y más importante pregunta hacia nada menos que las Fuerzas Armadas de
los EE.UU. ... comenzando con ...
¿Dónde diablos estaba su marido?
Según
el Ejército, supuestamente Billie estaba en casa, ¿a pesar de que no había
contactado a un solo miembro de toda su familia?
Entonces,
Peggy se puso en contacto con la Cruz Roja local para averiguar si había
soldados heridos no identificados en el extranjero y para ver si se podía
contactar a los hospitales militares para ayudar a localizar o identificar a su
esposo. "Me dijeron que no me preocupara, que sin duda él 'estaba ingresado,
posiblemente en algún hospital militar"
Los
Harris y Peggy, llegaron a pensar si no estuviese en un hospital o en cualquier
lugar, y que debido a accidente hubiese perdido la memoria. Mientras que, en la
Cruz Roja, Suiza, primero le dijeron
que el teniente Harris había desaparecido en acción, luego que - Murió en
acción y luego nuevamente desapareció en acción (después de levantarse de la
tumba).
También
se indicó que el teniente Harris había sido enterrado en varios cementerios
diferentes antes de que se confirmara que los cadáveres en cuestión no eran
restos de Billie Harris.
Finalmente,
después de algunas investigaciones, Peggy finalmente se enteró de que Billie
nunca había regresado a su base después de su última misión programada, que
estaba en el norte de Francia ocupado por los nazis, alrededor del 17 de julio
de 1944.
La
guerra terminó en septiembre de 1945 y, mientras que los amigos y la familia se
reunieron con sus seres queridos, y otros lamentaban las trágicas noticias,
Peggy terminó esperando que Billie regresara a casa.
Y
mientras el resto del mundo comenzaba a sanar y avanzar, Peggy Harris esperaba
sola, en la oscuridad, aunque sus suegros le animasen a seguir esperando
En
1948, Harris recibió un formulario del gobierno en el que se solicitaba que se
indicara dónde debían enterrarse exactamente los restos del Primer Teniente
Billie Harris.
Su
sobrino, Harvey Alton, te ofrece ayuda para continuar pidiendo respuestas, para
lo cual echaría mano de la tecnología más avanzada, más fondos e incluso un
conjunto muy particular de habilidades adquiridas a lo largo de una carrera muy
larga ".
Harvey
pudo acceder en el Departamento de Registros del Ejército de los EE. UU. para
pedir una copia de los archivos militares de su tío y le dijeron que pasarían
aproximadamente seis meses antes de que él recibiera su copia.
Resulta
que el Departamento de Registros del Ejército tenía una copia de los registros
militares de Billie a mano porque alguien había pedido una copia un año antes
de la llamada de Harvey.
Afortunadamente,
el sargento compartió la información y dijo que una mujer francesa había
ordenado una copia de los registros militares de Billie el año anterior e
incluso le proporcionó a Peggy y Harvey el nombre y la información de contacto
de la mujer.
Después
de 68 años de preguntarse, preocuparse, cuestionar, llorar, negar, aceptar,
aferrarse, pero sobre todo esperar, Peggy Harris finalmente descubrió el
destino de su esposo y héroe.
En
julio de 1944, el primer teniente Billie Harris sobrevolaba por encima de la
localidad de Les Ventes, Francia
En
ese momento es atacado por un caza cuya metralla le alcanza alemán Billie
conscientemente eligió priorizar las vidas de incontables extraños por encima
de la suya, por lo que protegerlos hasta su último aliento, por lo que llevó el
avión lejos de la ciudad
Cuando
la gente de Les Ventes vio el avión de Billie desvanecerse en el bosque, lo
vieron a él desaparecer, pero en sus corazones, siempre permanecerían.
Al
enterarse del destino heroico de Billie después de 68 años, Peggy fue invitada
a Normandía para celebrar el heroísmo de su marido.
Mientras
visitaba Normandía, Peggy notó que el nombre de la carretera principal en la
pequeña ciudad de Les Ventes, era Place Billie D. Harris.
Una
vez al año, los miembros de la ciudad marchan por la calle en honor al primer
teniente Billie Harris y lo que han hecho durante los últimos 60 años.
La denodada
investigación en busca de la verdad por parte de Peggy es una demostración de
su intenso amor y juramento permanente para con su esposo, Billie.
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