El
bledo, Amaranthus retroflexus es originario de América, los aztecas consumían
sus hojas y elaboraban un determinado tipo de pan con sus semillas, en épocas
de hambruna, aunque se extendió ampliamente a lo largo de toda
Europa, por supuesto también en la península Ibérica.
Todavía
es posible, a día de hoy, comprar en algunas ciudades de México dulces
confitados con bledo.
En
muchas ocasiones cuando estas herbáceas se desarrollan y envejecen su capacidad
para absorber nitratos es todavía mayor, lo cual favorece el 'hurto' del
nitrato de otras plantas, atenuando su desarrollo
Los aztecas ya hacían pan con sus semillas y
consumían sus hojas. En épocas de penuria y escasez, el bledo ha sido una de
las forzosas fuentes silvestres de alimento.
Durante
la conquista del Nuevo Mundo los españoles prohibieron el cultivo del bledo,
que recibía el nombre de huahtli- porque era utilizado en rituales religiosos
ligados a sacrificios humanos.
Es
más, la planta fue incluida en el 'Tratado de Agricultura General' (1513), un
compendio de arbustos, hortalizas y verduras proscritas y perseguidas por la
Inquisición. El tratado fue escrito por Gabriel Alonso de Herrera, el capellán
del cardenal Cisneros.
El
bledo crece entre el maíz, al borde de las carreteras y en los humedales. Sus
hojas tienen casi quince centímetros de largo, las más bajas tienen forma
ovalada mientras que las más altas suelen ser lanceoladas.
Lejos de ser ineficaz o insignificante, como
pretende el dicho popular, el bledo destaca por la enorme fecundidad de sus
flores. Se estima que cada planta puede llegar a producir hasta un millón de
semillas.
En cualquier caso, dado el alto contenido en
nitratos que puede llegar a acumular, conviene consumir hojas jóvenes y
tiernas.
Se ha comprobado que algunos animales como
vacas y cerdos pueden enfermar del riñón o padecer daños neurológicos si se
alimentan básicamente de esta planta o la comen en gran cantidad.
Lo
mismo cabe decir de los seres humanos, la presencia de oxalatos en sus hojas
contribuye a formar cálculos renales.
Como
planta medicinal, las infusiones de Amaranthus retroflexus se han usado por sus
propiedades emenagogas.
Este
término de origen griego, emenagogo, se utiliza para referirse a los principios
activos, medicamentos o remedios a base de hierbas, que pueden estimular el
flujo sanguíneo en el área de la pelvis y el útero, y en algunos casos,
fomentar la menstruación y para cortar las diarreas.
Por
todas estas singularidades nutritivas el bledo fue seleccionado para formar
parte de la dieta de los astronautas.
Además,
la NASA lo calificó como cultivo CELLSS (Sistema de Soporte de Vida Ecológico Controlado)
ya que la planta extrae dióxido de carbono de la atmósfera al tiempo que genera
alimento, oxígeno y agua para los astronautas.
A
pesar de todos estos beneficios, en el Viejo Continente los bledos ni se
cultivan ni se comercializan. Vamos, que nos importa un bledo…
Durante
siglos cuando un hispanohablante quería decir que algo era despreciable o que
no le interesaba lo más mínimo usaba expresiones del tipo «no vale un guisante»
o «no vale una arveja», dos plantas de la familia de las leguminosas. Por
cierto, ambos dichos populares aparecen recogidos en los escritos de Gonzalo de
Berceo, allá por el siglo trece.
En
la actualidad han quedado arrellanados en el rincón olvido y han sido
sustituidos por «me importa un bledo», una expresión muy castiza a pesar de que
muchos desconozcan que el bledo, que en griego significa «que no se marchitan».
Aunque
se diga que esta planta se coló en los últimos minutos de la película “Lo que
en viento se llevó”, no es cierto, ya que Cuando Scarlett O´Hara le pregunta a
Rhett Butler que será de ella si él se marcha, la respuesta del galán no puede
ser más contundente: «Francamente, querida, me importa un bledo», no es cierto,
aunque claro, aunque la frasecita diese lugar a pensarlo
Así
que ustedes pueden comprobarlo en Internet y escuchar a la vez que ven las
escenas, de lo que realmente el protagonista masculino de la película, contesta
https://es.wikipedia.org/wiki/Amaranthus_retroflexus
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6b/Amaranthus_retroflexus_flower1.jpg/375px-Amaranthus_retroflexus_flower1.jpg